Под мерный стук ритуальных барабанов и тревожащий душу свист бамбуковых флейт 450-килограммовый кубический паланкин с гробом императора медленно плыл на плечах 51 гвардейца в черных балахонах и высоких шапках по моде X века.

12 ноября 1990 года после завершения траура прошла торжественная церемония окончательного вступления на престол японского императора, этот день был объявлен нерабочим. Мероприятие обошлось государству в 8,1 миллиарда иен.

Особо жаркие споры вызвал ключевой обряд вступления нового императора на престол, носящий название «Дайдзёсай». В ходе этой уходящей корнями в глубокую древность мистико-эротической церемонии новый монарх уединяется в тайном храме, где, как уверяют правоверные синтоисты, он делит ложе с солнечной богиней Аматэрасу, которую считают прародительницей японской царской династии. После этого вступающий на престол монарх как бы заново рождается из чрева своей «прапрабабки» как богочеловек.

«Ушел солнечный бог Хирохито»,— провозгласили облаченные в белые одежды жрецы в январе 1989 года во время поминальных ритуалов в закрытых для публики дворцовых храмах. «Моя жизнь не имеет смысла после того, как скончался Его Величество»,— написал в предсмертной записке один из четырех японцев,