Однако, судя по всему, замыслы тоскующих по прошлому националистов «старой школы» вряд ли встретят понимание в нынешней Японии. Скорее всего, монарху «эпохи Хэйсэй» предначертан другой путь. Тем более что в своем первом обращении к подданным Акихито твердо заявил, что он «такой же, как все японцы», и дважды подчеркнул свою приверженность послевоенной конституции. Как говорят в Токио, это вызвало некоторое смятение даже в рядах правящей Либерально-демократической партии, провозгласившей одной из своих целей пересмотр «чуждого» основного закона.Одновременно Акихито продолжает свои маленькие бунты, которые столь приятно возбуждают его подданных. К примеру, вместе с императрицей Митико он помогает лакеям расставлять мебель перед официальными приемами зарубежных гостей. Акихито демонстративно использует свою старую автомашину, отказываясь ездить по обычным делам на положенном ему супердорогом лимузине. Он отменил придворную должность «пробователя пищи», который, по уходящей в незапамятные времена традиции, обязан был пригубить любые блюда и напитки, перед тем как они перекочуют в священный желудок монарха…
Впрочем, все это меркнет по сравнению с новой сенсацией, словно по заказу повторяющей роман самого Акихито с Митико. Младшему сыну монарха, принцу Ая, было позволено выбрать невесту самому, и ею во второй раз в истории страны стала простолюдинка — дочь простого профессора. Узнав детали помолвки, буквоеды из управления императорского двора чуть не лишились чувств: выяснилось, что дядя девушки, декан экономического факультета одного из достаточно престижных университетов, открыто называет себя марксистом, а в юности даже возглавлял профсоюз. Мамаша невесты ездит на велосипеде в магазин и не собирается отказываться от этой легкомысленной привычки.