В 1977 году, когда Садат попытался просто сократить субсидии, по всей стране вспыхнули кровавые продовольственные бунты. Новая же программа, разработанная правительством Мубарака, предусматривала введение своего рода талонов, позволяющих сохранить субсидии для бедных слоев населения и заставляющих его зажиточную часть платить полную цену.

В своей речи 23 июля 1982 года Мубарак изложил основу своей экономической концепции. Он дал понять, что не намерен бросаться из одной крайности в другую. «Наша цель,— сказал президент,— усилить оба сектора национальной экономики (частный и государственный), чтобы иметь возможность конкурировать с иностранными товарами. Оба сектора являются двумя сторонами одной медали».

Однако в дальнейшем президенту еще не раз придется упрекать частный сектор за его пассивность и колебания, «несмотря на усилия правительства по созданию благоприятной деловой атмосферы».

Мубарак также стремился подчеркнуть, что экономическое возрождение Египта зависит не от иностранной помощи, а от самой страны. Открывая одну из сессий парламента, он сказал, что народ нуждается в «великом пробуждении».